私たちの日々の生活は、まさに哲学的な問いに溢れている場と言えます。「この身体は私のものだから、当然私の自由にして良い」と言い切れるのか。あるいは、そもそも人生に意味などあるのか、自殺は許されない行為なのか、何のために私たちは働くのか、人間らしい死とはどのような死なのか、人間の尊厳とは何か、快楽を追求するのは良くないことなのかどうか。

私たちは、通常それらについて、なんとなくわかっている（自分の考えを持っている）ような気がしていますが、いざ改めて尋ねられると、途端にそれらについて明確に説明できないことに気づかされます。

老いや介護、尊厳死、出生前診断など様々な問題

中でも、医療やケアの現場は、人々の苦しみが顕著に表れてくる場であるが故に、特に哲学的な思考が求められている場とも言えるのではないでしょうか。

老いや介護、そして先端医療技術の進歩にともなう“いのち”の取り扱いの是非をめぐる哲学・倫理的な諸問題（脳死からの臓器移植や安楽死・尊厳死の問題、ターミナル・ケア、出生前診断、重症新生児の治療停止、胎児細胞の治療・研究への利用、不妊治療、再生医療）など、医療やケアに関わる領域では、様々な解決困難な問題が生じてきています。

患者や医師という立場を超え、対話の場

このような問題意識のもと、私は現在、様々な医療現場のうちに哲学的な対話の場をきめ細かく射し込んでいくために、「臨床哲学」という、より実践に軸足を置いたアプローチを採りながら、いくつかの病院やクリニック（場合によっては公共施設）などにおいて、医療従事者や患者（利用者）さんとそのご家族、さらには一般の市民の方々も交えた「哲学対話」の試みに乗り出しています。

医療現場において患者さんや医療スタッフの立ち位置を超えた「対等性の作法」に基づいて丁寧な対話の場を拓くことができれば、〈病〉を通して誰もが向き合わざるを得ない、人生における困難な問いかけや課題に粘り強く臨んでいける重要な機会を得ることができるのではないでしょうか。

なかなか成果の見えにくい、一見回り道のようにさえ思われる試みかもしれません。ですが、この活動によって医療の現場が患者さんにとってだけでなく、社会全体にとってより健やかな場になればと願っています。