古典の授業でまず思い浮かぶのは、古典文法や単語の暗記、古文の現代語訳といったところでしょうか。もちろん授業では、その主題について議論することもあるでしょうが、基本的にテストでは問われません。大学入試で問われるのも、初見の古典を短時間で正確に読み取る能力です。

しかし、そもそも「古典が読める」とは何がわかるようになることでしょうか。現代語訳でしょうか。主題でしょうか。実はこうした研究は、今まであまり行われてきませんでした。

『更級日記』を自分の生き方と関連させて議論

そこで私は、「古典が読める」とはどのような古典理解を指すのか整理し、そこに古典を生かす力を位置づけました。古典を生かす力とは、(1)自分や社会をより深く理解するために、あるいは(2)何か社会的な目的のために、古典を活用できる力を言います。

例えば(1)は、当時の「常識」である仏教的価値観、および現代の「常識」である能力主義の考え方を用いて『宇治拾遺物語』「絵仏師良秀」を解釈し、比較する。そのことで現代社会の特徴や問題点を考える授業。あるいは『更級日記』が最後に描く「住み慣れた家に一人残される自分の姿」。それを「キャリアを断念し、夫と子の成功を第一としてきた女性のむなしさ」を象徴する表現として捉え、そうしたテクスト世界と私たちの生き方とを関連させて議論する授業等が考えられます。また(2)は、面白いゲームを作りたいなど、各自の目的に応じて古典を利用していく授業等が考えられるでしょう。

大学入試からもわかるように、こうした力は既存のテストでは評価しにくく、それゆえ広く実践されてきませんでした。そのため私は、古典はもっと面白く、自身を豊かにするものだと高校生に実感してもらえるよう、古典を生かす授業について、その評価のあり方も含めて研究しています。